"หนังสือคืออากาศบริสุทธิ์ที่เราสูด เพื่อให้หัวใจยังคงเต้น สมองยังคงจินตนาการ และความหวังยังคงอยู่ต่อไป" นิยายอิงกับห้องสมุดอเมริกันในปารีส ซึ่งนำเสนออีกแง่มุมที่แตกต่างจากหนังสือเกี่ยวกับสงครามโลกครั้งที่ 2 อื่นๆ ซึ่งมักจะเป็นเรื่องราวของนักโทษในค่ายกักกัน นี่คือเรื่องของกลุ่มบรรณารักษ์ของห้องสมุดที่พยายามทำทุกอย่าง เพื่อที่จะให้สมาชิกของห้องสมุดได้มีหนังสืออ่าน เพราะหนังสือคือเพื่อน คือความบันเทิง คือการปลอบประโลม คือการหนีจากความจริงที่แสนจะน่าเกลียด นี่คือเรื่องราวที่สนุกสนานซึ่งนำเสนอผ่านตัวเอกสองตัวคือ "โอดีล" บรรณารักษ์ชาวปารีสที่รักหนังสือเป็นชีวิตจิตใจ กับ "ลิลลี" สาวน้อยวัยรุ่นกำพร้าแม่ในชนบทอันไกลโพ้นในมอนแทนา สหรัฐอเมริกา ซึ่งมีคู่หูจอมแก่นที่จะมาสร้างความเฮฮา และทำให้หนังสือครบทุกรส ทั้งสุข เศร้า ปริศนา ลึกลับ และที่แน่นอนคือเรื่องราวเกี่ยวกับหนังสือ หนังสือ และหนังสือ!