ไม่มีทางออกไปไหนได้จนกว่าจะเคลียร์เกมสำเร็จ และเกมโอเวอร์หมายถึง ‘การตายจริงๆ’ เดธแบตเทิลสุดอำมหิตนี้ได้เปิดฉากขึ้นพร้อมๆกับที่เพลเยอร์นับหมื่นคนล็อกอินเข้าไปในเกม MMO ปริศนาแห่งยุคใหม่ชื่อว่า ‘Sword Art Online (SAO)’ โดยไม่รู้ถึง ‘โฉมหน้าที่แท้จริง’ ของมัน ทว่าคิริโตะ ตัวเอกที่เข้าร่วมเล่นเกม SAO ยอมรับ ‘โฉมหน้าที่แท้จริง’ ของเกมนี้ได้ในทันที เขาแสดงความสามารถอันโดดเด่นด้วยการเป็นนักดาบแบบโซโลเพลเยอร์ที่ไม่จับปาร์ตี้กับใคร และออกผจญภัยในปราสาทลอยฟ้าขนาดยักษ์ ‘ไอน์แครด’ ซึ่งเป็นเวทีของเกมนี้ คิริโตะเคลียร์เควสต์อันโหดร้ายไปมากมายด้วยตัวคนเดียวเพื่อมุ่งหน้าสู่ชั้นบนสุดซึ่งเป็นเงื่อนไขในการเคลียร์เกม แต่แล้ววันหนึ่งเขาก็พบกับเหตุจำเป็นให้ต้องร่วมมือกับอาสึนะ นักดาบสาวผู้ใช้เรเปียร์ที่ชักชวนเขาเป็นพรรคพวกอย่างไม่ลดละเรื่อยมา และกลายเป็นจุดเปลี่ยนนำมาซึ่งโอกาสที่เรียกได้ว่าเป็นชะตากรรมแก่คิริโตะ… สุดยอดไลท์โนเวลที่เคยฮิตติดลมบนไปทั่วโลกกลับมาทวงบัลลังก์แล้ว!